Introduzione

L'elaborazione pervasiva è persuasiva

L'idea di questo libro è nata quando Hewlett-Packard stava cercando idee per le cosiddette "vignette Cnn", dove era richiesta una serie di brevi storie da 60 secondi. Ne ho scritte quattro con in mente le seguenti idee. Le storie dovevano presentare il prossimo capitolo di Internet: i cosiddetti e-service, servizi elettronici. Dovevano spiegare le differenze tra il Capitolo 1 e il Capitolo 2 della Rete. Se esaminiamo queste differenze possiamo mostrare che nel Capitolo 1, Internet come è oggi, i clienti devono servirsi da sé sul Web. Il concetto/visione di avanguardia descritto nel Capitolo 2 descrive il modo in cui Internet serve automaticamente i clienti e la vita diventa più facile.

Nel libro e-business (R)evolution che ho scritto nel 1999 (pubblicato da Tecniche Nuove in questa stessa collana), ho cercato di aprire e-business ed e-commerce a tutti i lettori. Il libro introduce i paradigmi e i concetti di Internet come la vediamo oggi e come è utilizzata nell'ambiente attuale. Internet come la conosciamo oggi è basata su Pc diventeranno parte di una rete molto più ampia che collegherà tra loro non soltanto Pc, ma anche telefoni mobili, frigoriferi, stufe e apparecchi televisivi. Negli ultimi due capitoli di quel libro è presentato il concetto di "elaborazione pervasiva" che comprende le tecnologie menzionate in precedenza e introduce nuovi modelli di business.

Uno di questi modelli di business è il commercio mobile (m-commerce), che consente alle persone di utilizzare i loro telefoni mobili e PDA (Personal Digital Assistant) per acquistare beni e servizi sulla nuova Internet estesa. La chiave per l'introduzione dell'm-commerce sono nuove tecnologie come WAP (Wireless Application Protocol) e UMTS (Universal Mobile Telecomunications System) che consentono di trasportare informazioni ai telefoni mobili (Wap) e di ottenere collegamenti ad alta velocità tra questi e i server. Lo standard Umts consente di ottenere velocità di trasferimento fino a 2 Mbit/s, circa 40 volte superiori a quelle di una odierna connessione Isdn. Wap è stato introdotto all'inizio del 2000, Umts lo sarà nel 2003.

Tuttavia l'm-commerce non significa che Amazon.com venderà tutti i libri sulla lavastoviglie invece che sul Pc. Molte aziende pensano in questa direzione, e dopo aver letto questo libro capirete perché questa non è la strategia giusta. Sono richieste nuovi idee di business. Un proprietario di un telefono mobile probabilmente vorrà prodotti e servizi basati sulla posizione. Se l'utente cammina a New York City, informazioni, prodotti e servizi a lui vicini saranno più interessanti di un libro disponibile da qualche parte su Internet.

Uno dei paesi più avanzati del mondo, per quanto riguarda l'm-commerce, è la Finlandia, dove molti servizi basati sulla posizione sono stati presentati al pubblico. Il telefonino può essere utilizzato, ad esempio, per acquistare una bibita all'aeroporto: basta avvicinarsi al distributore automatico, comporre un cero numero di telefono e si ottiene la bibita. I giovani di Helsinki possono utilizzare un servizio di ricerca feste per trovare una festa nelle vicinanze, in base ad alcune preferenze come musica, tipo e dimensione. Quando cammina nel centro di Helsinki, l'utente può essere avvisato dal telefonino di feste che si tengono nelle vicinanze.

Questo libro presenta questo e altri esempi in un contesto più ampio. Non tratta soltanto l'm-commerce, ma anche tutti i tipi di architettura e implementazioni di elaborazione pervasiva, come le reti domestiche e le reti virtuali d'impresa. Tutti condividono la stessa infrastruttura e le stesse tecnologie di base, come Xml (eXtensible Markup Language), che ha già un ruolo importante, ma lo diventerà ancora di più nel futuro quando i dispositivi che si collegheranno a Internet saranno ancora più eterogenei.

A chi si rivolge il libro

I responsabili dello sviluppo e dell'implementazione di soluzioni che vogliono sapere come fare in modo che le attuali implementazioni di e-business/e-commerce siano a prova di futuro troveranno qui i concetti e i progetti chiave richiesti per espandere l'infrastruttura e le tecnologie esistenti. Il libro non parla di programmazione, anche se presenta alcuni piccoli esempi per spiegare meglio i concetti. Gli e-service e l'elaborazione pervasiva cambieranno il modo di lavorare e di pensare delle persone su Internet. Chi si occupa dello sviluppo di soluzioni imparerà le tecnologie e i nuovi modelli di business.

Persone e aziende possono apprendere di più sulle nuove possibilità della rivoluzione degli e-service, che sta per avere luogo. Tecnici e manager trarranno anch'essi beneficio da questo libro, poiché sono loro che preparano la strategia a lungo termine per le loro aziende. I direttori generali distingueranno il nuovo paradigma di base.

Anche le nuove imprese online trarranno vantaggio dal libro, perché potranno apprendere come sia possibile creare e-service competitivi e come integrare le loro soluzioni esistenti in un e-service. Il libro fornirà loro un esame approfondito del nuovo paradigma di business e della nuova economia che stanno per emergere.

La domanda più importante per tutte le tecnologie trattate in questo libro è "Perché dovrei utilizzarla?". Ci sono già tanti libri che spiegano come utilizzare una tecnologia: molte persone sanno come, ma dimenticano di chiedersi perché. Talvolta ha senso evitare le nuove tecnologie, perché non fanno che aggiungere un sovraccarico al lavoro da svolgere. Ogni volta che qualcuno vi spiega una nuova tecnologia, non chiedetegli come applicarla, ma perché.

Struttura del libro

La Parte 1 apre il "prossimo capitolo" della storia di Internet spiegando le nuove tecnologie e i nuovi concetti di business: commercio mobile, automazione domestica e una varietà di tecnologie di supporto, alcune delle quali stanno già muovendo i primi passi.

La Parte 2 presenta quattro scene per il mondo B2C (Business-To-Consumer) o B2B (Business-To-Business); ognuna illustra un problema e la sua soluzione nell'Internet del futuro. Poi vengono esaminate le soluzioni effettive possibili oggi, e previste le soluzioni future. Per tali soluzioni viene riportato un piano aziendali, e l'architettura viene estesa ad altri casi simili.

La Parte 3 specula sul modo in cui potrebbe apparire Internet tra 25 anni e discute l'impatto che avrà sulla società, sulla politica, sulla finanza e sulla tecnologia.

Il libro contiene molti esempi e collegamenti a pagine Web. Poiché Internet cambia di giorno in giorno, non posso garantire che tutti i collegamenti siano ancora attivi nel momento in cui lo leggerete.

Per comodità dei lettori ho creato un sito Web che contiene un elenco di tutti gli esempi presentato nel libro, aggiornato a intervalli regolari. Inoltre il sito contiene collegamenti ad altri siti di e-business e ulteriori informazioni sugli argomenti trattati qui.

L'Url del sito è http://www.futureinternetstrategies.com/.

Ringraziamenti

Prima di tutto voglio ringraziare mia moglie Sabine per il continuo sostegno alle mie pazze idee. Benché sia talvolta difficile mantenere l'equilibrio tra vita e lavoro, ho tentato con tutte le mie forze di essere disponibile per lei ogni volta che ha bisogno di me. Ho scritto questo libro continuando il mio lavoro di consulente e architetto di soluzioni per Hewlett-Packard in Europa. Sabine, voglio dirti che ti amo.

Voglio ringraziare tutti i lettori di e-business (R)evolution¹ e Aste online², pubblicati entrambi da Tecniche Nuove in questa stessa collana. I loro commenti sono stati ben accolti e spero di non aver ripetuto gli stessi errori. Se volete contattarmi, consultate il mio sito Web ed utilizzate l'apposito modulo. Solitamente rispondo entro un giorno. Se trascorre più tempo, forse sono in viaggio, perciò prego di pazientare, perché viaggio molto. Esiste un forum di discussione tra i lettori; ho anche configurato un'area universitario dove studenti e insegnanti possono scambiare informazioni e prelevare presentazioni da utilizzare nell'insegnamento.

Il mio ringraziamento va anche a Jill Pisoni di Prentice Hall che ha sostenuto l'idea e mi ha aiutato con tutti i dettagli per arrivare alla pubblicazione di questo libro. Ringrazio anche tutte le persone di Prentice Hall coinvolto nella produzione e commercializzazione del libro. Sono state molto disponibili e utili, e voglio ringraziarle per il continuo sostegno durante la scrittura del libro, senza il quale questa pubblicazione non sarebbe stata possibile.

Devo a Hewlett-Packard, ai miei capi Isabelle Roux-Buisson e Albert Frank e ai miei colleghi un grande ringraziamento per il loro supporto e le numerose discussioni sul business in Internet che abbiamo condotto nelle pause caffè e durante le riunioni, che mi hanno spinto a cambiare alcune parti del libro mentre lo scrivevo.

Infine, ma non ultimo, voglio ringraziare Thomas Kessler di Smart-Sms³ e Uta Winter di MediaTechBooks⁴ per la revisione del libro nelle varie fasi e per i loro suggerimenti di modifica durante la scrittura. Li ringrazio anche per l'utilissimo sostegno, le idee e i suggerimenti.

¹http://www.ebusinessrevolution.com/
²http://www.dynamiccommerce.org/
³http://www.smart-sms.com/
⁴http://www.mediatechbooks.de/